节育器是一种放置在子宫腔内的避孕装置，由于初期使用的装置多是环状的，通常叫节育环。“上环”是中国育龄期妇女较常选用的长效避孕措施，往往一个环在体内放置的时间可达十余年。

上环较为常见的副作用是月经异常，主要表现为经量增多，经期延长或少量点滴出血，多在3-6个月后恢复。少数患者在上环后会出现白带增多，下腹胀痛。

有几个可选择的时机：

(1)月经干净后3-7天；

(2)人工流产后的女性应来一次月经后放置；

(3)阴道分娩的女性3个月以后，剖宫产者术后半年放置。

(4)其它情况则可咨询妇产科医生。

上环主要是将环放置于育龄妇女的宫腔内，通过机械性刺激及化学物质的干扰而达到避孕；而结扎是一种安全、永久性的节育措施，通过手术将女性的输卵管结扎，阻断精子和卵子相遇而达到绝育。需要注意的是，结扎手术后仍有妊娠的可能。

结扎后，如果有生育要求，可以行输卵管复通术，但复通效果因人而异。结扎手术相对上环手术要复杂一些，对人体的创伤也大一些，因此结扎适合于要求永久性节育的人。

上环的副作用比较小，绝大多数人都可以用。一些含有激素类的避孕药，可能会带来月经不调，包括经量减少或闭经、突破性出血和经量增多，经期延长等。并且也不适宜乳腺增生、子宫肌瘤等患者使用。

上环对性生活无影响，对身体无害，并且避孕时间长、放置简便、痛苦小，放置后避孕的效果好，不影响生育能力，当避孕者需要生育时，将节育环取出就可以恢复生育能力。

子宫颈口松弛，撕裂严重，或者子宫严重脱垂者不宜上环，即使上环也比较容易脱落。